Par Lika Tchipashvili, Chercheuse chez "Geocase"; Ambassadeur Alumni (Représentante des anciens diplômés géorgiens en France en collaboration avec le Campus France)
« [Les moeurs et les coutumes des Géorgiens] cela vient, je crois, du commerce qu’ils ont avec beaucoup de diverses nations, et de la liberté que chacun a en Géorgie de vivre de la religion et dans ses coutumes, d’en discourir, et de les défendre. On y voit des Arméniens, des Grecs, des Juifs, des Turcs, des Persans, des Indiens, des Tartares, des Moscovites et des Européens. » écrivait Jean Chardin, le célèbre voyageur français.
La liberté, l’unité dans la diversité, la fraternité et la solidarité – ces valeurs européennes ont toujours été les piliers de la construction démocratique de la Géorgie et de la République française. La France, un ami fidèle et un partenaire stratégique fiable de la Géorgie, se tenait toujours aux côtés du people géorgien dans les moments difficiles comme elle l'a été à Leuville-sur-Orge en 1922 ou pendant la guerre de 2008 et comme c'est le cas maintenant. Aujourd'hui, tandis que le monde entier lutte contre la pandémie du Covid-19, la Russie poursuit son annexion rampante en Géorgie ! Le 17 avril dernier, les forces militaires russes ont érigés des barrières à proximité du village de Takhtisdziri, près de la ligne d'occupation de la région de Tskhinvali et les champs de certains habitants se sont alors retrouvés au-delà de la ligne de démarcation. Encore un acte provocateur de Moscou qui viole gravement les droits fondamentaux des habitants. La France a condamné cet acte en soutenant fermement la souveraineté et l’intégrité territoriale de la Géorgie dans ses frontières internationalement reconnues et la résolution pacifique du conflit russo-géorgien. Un sujet urgent pour le pays dont 20% des territoires nationaux sont illégalement occupés par les forces militaires russes, mais aussi un vrai défi pour la diplomatie européenne pour assurer la paix, la sécurité et la stabilité de tout le continent !
La France a également rejoint des partenaires financiers de la Géorgie sur la gestion du COVID-19 afin d'atténuer l'impact de la pandémie dans le pays. « La France, via l’Agence française de développement, contribue en augmentant nettement son engagement pour le soutien des politiques de santé et d’énergie géorgiennes. » a déclaré S.E. Diégo Colas, l'Ambassadeur de la France en Géorgie.
Anciennes et inscrites dans la durée, les relations entre la Géorgie et la France sont étroites et dynamiques. La France soutient l’aspiration européenne et euroatlantique de la Géorgie dont plus de 80% de la population sont favorables à l'adhésion du pays à l'Union européenne. Nous ne pouvons que nous réjouir de la mise en place d’un nouveau format de la coopération « Dialogue Amilakhvari », l'année dernière, par la Présidente de la Géorgie, Salomé Zourabichvili, et le Président français, Emmanuel Macron, une nouvelle étape du renforcement des relations bilatérales. Ce nouveau dialogue structuré franco-géorgien Amilakhvari permet de plus de régularité d’échanges entre Tbilissi et Paris, en matière de politique, de sécurité et défense, de commerce, de culture et d’éducation. Parmi eux, le format nous offre une excellente opportunité d'intensifier davantage les liens économiques mutuellement bénéfiques. Située au croisement de l'Europe et de l'Asie, la Géorgie est placée au 7e rang du classement mondial “Easy of Doing Business” de la Banque mondiale et attire de plus en plus des entreprises étrangères.
Cependant, les relations d’exception qui lient la Géorgie et la France reposent en grande partie sur la qualité et la densité de la coopération universitaire et scientifique entre les deux pays. L’excellence des études en France, le 4e pays d’accueil des étudiants internationaux en mobilité et le 1er pays d’accueil non anglophone avec une recherche de qualité avec 62 Prix Nobel et 15 Médailles Fields, est largement reconnue en Géorgie. La France est le 2ème pays d'accueil pour les étudiants géorgiens dans l'Union Européenne et ce nombre augmente chaque année. Après leurs études supérieures, la communauté France Alumni Géorgie est accompagnée par le Campus France Géorgie et via la plateforme France Alumni, une plateforme numérique multilingue qui informe les Alumnis France, leur permet de rester en réseau et de valoriser leur séjour en France dans un cadre professionnel. De son coté, grâce à la stratégie d'européanisation du système d’éducation supérieur géorgien, les étudiants français Erasmus + sont de plus en plus nombreux à se rendre en Géorgie, le 4ème pays partenaire de la France dans le cadre du programme Erasmus Plus.
Une nouvelle page d’avenir s’est ouverte dans les relations franco-géorgiennes par la création de L’UFG à Tbilissi une première université franco-géorgienne proposant aux étudiants géorgiens des doubles diplômes reconnus à l’international. L’UFG contribue d’une part à renforcer davantage le positionnement de la Géorgie en tant que hub universitaire dans la région et, d’autre part, à accroître encore l’attractivité de l’enseignement supérieur français à travers toute la Géorgie.
En Abkhazie, la réintroduction de l’enseignement du français, à l’université de Soukhoumi, a été effective à la rentrée universitaire d’octobre 2019, faisant suite au stage effectué au CIEP (France) en mars 2019, par le Professeur de français appelé à assurer les cours. En lien avec cette réintroduction du français, qui figure désormais au rang des langues enseignées dans cet établissement aux côtés de l’allemand, une semaine du cinéma franco-allemand a été organisée en octobre 2019, conjointement par l’Institut Français de Géorgie et l’Institut Goethe, à l’université de Soukhoumi.
La Francophonie, au service de la solidarité, du développement et du rapprochement entre les peoples, célèbre son 50e anniversaire en 2020. Faisons donc le choix de la priorité à langue française en Géorgie, comme un moyen d’accès à la modernité, au savoir et à l’innovation pour regarder avec confiance, tous ensemble, vers l'avenir européen commun !